1、基本案情
某節(jié)能服務(wù)公司對某用能單位進(jìn)行節(jié)電改造,雙方約定的節(jié)能效益分享期為五年,節(jié)能服務(wù)公司預(yù)計可得500萬元節(jié)能效益分享款。
在項目節(jié)能改造竣工、試運行合格后,約定的驗收日之前,用能單位因其他人為原因?qū)е聫S房爆炸,該爆炸與節(jié)能服務(wù)公司設(shè)備無關(guān),也未導(dǎo)致節(jié)能設(shè)備損壞。
爆炸發(fā)生后,用能單位拒絕驗收,但是一直使用節(jié)能設(shè)備長達(dá)兩年半,從未向節(jié)能服務(wù)公司支付節(jié)能效益分享款。
2、訴訟過程
(1)節(jié)能公司訴訟請求
節(jié)能服務(wù)公司起訴請求解除合同,要求用能單位支付500萬元節(jié)能效益分享款。用能單位辯稱,按照《合同能源管理合同》的約定,分享節(jié)能效益起始日為驗收簽署日,該項目未經(jīng)驗收,節(jié)能服務(wù)公司不能分享節(jié)能效益,未經(jīng)驗收的原因是發(fā)生了爆炸,政府下令停產(chǎn)整頓,這屬于不可抗力,應(yīng)當(dāng)免責(zé)。
(2)審判決結(jié)果
法院經(jīng)審理認(rèn)為,本案爆炸不屬于不可抗力,用能單位也沒有提供證據(jù)證明,爆炸事故發(fā)生后政府下令其停產(chǎn)整改。即使政府下令停產(chǎn)整改,用能單位也應(yīng)在整改結(jié)束、恢復(fù)生產(chǎn)后,及時對項目進(jìn)行驗收。用能單位不予驗收,卻實際長期使用節(jié)能設(shè)備,應(yīng)按照合同約定支付給節(jié)能服務(wù)公司節(jié)能效益分享款。
判決:解除《合同能源管理合同》;用能單位支付節(jié)能服務(wù)公司500萬元節(jié)能效益分享款。
3、律師解讀
1.本案中的爆炸不屬于不可抗力。
不可抗力是指不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況。本案中的爆炸是由于用能單位職工未遵守安全管理制度,過失導(dǎo)致廠房發(fā)生爆炸,不屬于不可抗力。
2. 用能單位是驗收的責(zé)任方。
按照《合同能源管理合同》的約定,技改項目竣工后,由用能單位負(fù)責(zé)驗收。
3. 用能單位無正當(dāng)理由拒不驗收卻實際使用的,應(yīng)當(dāng)按照《合同能源管理合同》的約定支付節(jié)能效益分享款。
(1)用能單位負(fù)有驗收的義務(wù);
(2)案中的爆炸不屬于不可抗力,不能成為用能單位拒不驗收的正當(dāng)理由;
(3)用能單位無正當(dāng)理由拒不驗收卻實際使用節(jié)能設(shè)備,視為其接受了節(jié)能服務(wù)公司的節(jié)能服務(wù),認(rèn)可了節(jié)能效果,應(yīng)當(dāng)按照合同約定支付節(jié)能效益分享款。
4、律師提示
1. 因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。
《中華人民共和國民法總則》第180條第1款規(guī)定:因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。《中華人民共和國合同法》第117條第1款規(guī)定:因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任。
2. 因不可抗力致使不能實現(xiàn)合同目的的,當(dāng)事人可以解除合同。
《中華人民共和國合同法》第94條規(guī)定:有下列情形之一的,當(dāng)事人可以解除合同:(一)因不可抗力致使不能實現(xiàn)合同目的。
3. 主張不可抗力一方的通知、減損和證明義務(wù)。
不可抗力發(fā)生后,當(dāng)事人一方應(yīng)及時通知對方,并盡到適當(dāng)?shù)臏p損義務(wù),以防止損失的不當(dāng)擴大。當(dāng)事人主張不可抗力免責(zé)的,應(yīng)在合理期限內(nèi)提供由相應(yīng)部門開具的不可抗力證明。
《中華人民共和國合同法》第118條規(guī)定:當(dāng)事人一方因不可抗力不能履行合同的,應(yīng)當(dāng)及時通知對方,以減輕可能給對方造成的損失,并應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)提供證明。
4.不可抗力與履行民事義務(wù)的障礙之間存在因果關(guān)系時,才能適用不可抗力免責(zé)。
(1)根據(jù)《中華人民共和國民法總則》第180條的規(guī)定,不可抗力是指不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況,因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。
(2)根據(jù)該條規(guī)定,不可抗力是一種客觀情況(自然現(xiàn)象或社會現(xiàn)象),這種客觀情況的發(fā)生,可能會對當(dāng)事人雙方正常履行合同造成影響,可能不影響雙方正常履行合同。只有因不可抗力的客觀情況影響到合同履行的,才不承擔(dān)民事責(zé)任。即不可抗力與履行民事義務(wù)的障礙之間存在因果關(guān)系時,才能適用不可抗力免責(zé)。
5. 遲延履行債務(wù)后發(fā)生不可抗力的,不能免除遲延履行一方的責(zé)任。
(1)《中華人民共和國合同法》第117條第1款規(guī)定:當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任。
(2)《中華人民共和國合同法》第143條規(guī)定:“因買受人的原因致使標(biāo)的物不能按照約定的期限交付的,買受人應(yīng)當(dāng)自違反約定之日起承擔(dān)標(biāo)的物毀損、滅失的風(fēng)險。”
例如,甲、乙公司簽訂設(shè)備采購合同,約定乙公司負(fù)責(zé)設(shè)備運輸,并將設(shè)備安裝于甲公司廠房,乙方應(yīng)于6月1日之前履行運輸、安裝義務(wù)。
但是,乙方未如約履行義務(wù),6月15日乙方運輸該批設(shè)備途中,遭遇地震,造成部分設(shè)備損壞。此種情況下,由于乙方違約在先,地震雖然屬于不可抗力,但不能免除乙方的合同義務(wù)和違約責(zé)任。