合同能源管理是運用市場經濟手段促進社會節能減排，提高能源效率的一種節能服務機制。具體是指節能服務公司（以寫簡稱“ESCO”）與用能單位簽訂節能服務合同，依據合同為用能單位提供節能診斷、融資、設計、采購、改造施工、人員培訓、節能量確認等系統的節能服務，并依據經過驗收驗證的節能效果獲取節能服務費用，回收投資和獲得合理利潤的一種商務模式。基本合同類型主要是節能效益分享型、節能量保證型、能源費用托管型。
1.合同能源管理風險類型
合同能源管理項目合同的周期比較長，在漫長的合同期內，可能會面臨來自不同層面的法律風險。
（1）項目前期階段
第一，合同風險。這里的合同風險更側重于合同文本本身的風險。合同能源管理合同規定雙方權利義務、違約責任等條款，是項目實施的重要依據。尤其對于ESCO來說，能否降低合同風險，保證自身利益，合同條款的設置至關重要。
第二，節能設計風險。ESCO在項目實施之前，通常會為用能單位設計節能方案。方案的設計、技術的選擇等是否會被用能單位認可，自身的實力是否能夠勝任節能方案的實施等，這些對于ESCO來說都是風險。
第三，投融資風險。節能項目實施或改造的前期投入基本由ESCO來承擔，為此ESCO可能面臨著是否有能力承擔所有投資，能否順利融資，能否順利貸款等問題。
第四，項目建設風險。項目進入建設期后面臨著施工風險，比如項目建設能否按期完工，材料或設備采購、運輸、安裝風險，節能設備安裝后能否符合項目要求等。
（2）項目運營階段
在經過項目前期的準備階段后，項目進入運營期后同樣會面臨很多的風險。
第一，節能量風險。雖然不同的合同能源管理模式對節能量的要求是不一樣的，但是節能量的計算是合同能源管理項目的關鍵要素，用能單位更關注節能項目能否達到節能的效果，同時能否實現項目節能量決定著ESCO的收益問題。
第二，節能收益風險。ESCO通過實施節能項目收回成本和利潤，但是影響ESCO收益的因素很多，比如用能單位的資信問題、是否達到節能量的要求、是否達到節能目標、項目是否能夠通過驗收、國家政策調整以及一些不可抗力等因素。因此在漫長的合同周期內，ESCO面臨著節能收益的風險。
第三，稅收以及財政補貼風險。國家為了鼓勵節能行業的發展，出臺了一些針對ESCO的稅收優惠、財政補貼政策。但是，享受優惠政策的申報條件和程序非常嚴格，因此ESCO能否符合條件或者能否按照程序進行申報，決定著其能否最終享受優惠政策。
第四，用能單位違約風險。用能單位作為節能服務的對象和合同的主體，其經營情況、公司信用以及履約情況都將決定著節能效益分享合同能否全面履行。
第五，能源價格風險。不同的項目采用的能源方式不同，可能是節電、可能是節天然氣、可能是節水等等，在項目運營過程中可能會出現電價或者天然氣價格波動等，這些都會影響ESCO的收益，因此合同中根據能源價格的波動設置定價、調價機制非常重要。
第六，運營維護風險。項目運營過程中，負責運營維護的工作人員是否能夠按照規范去操作設備，是否按照要求進行相關數據的收集、確認，是否及時對設備進行維修等等，這些問題都會影響項目的正常運營。
（3）爭議解決過程
ESCO和用能單位作為合同雙方，是利益沖突的主體。在漫長的合同周期內，不可避免的會針對項目運營中的某些問題產生爭議，在爭議解決過程中也存在很多風險。
第一，溝通協商的方式。往往在合同中都會約定產生爭議雙方先通過協商解決。那么協商解決過程中如果通過開會的形式，那么雙方是否都簽訂了會議紀要；如果是通過書面函件或者電子郵件等方式，是否保留了郵寄的憑證，電子郵箱是否是雙方指定的聯絡郵箱等，這些細節都至關重要。
第二，工作人員能力問題。針對具體爭議的問題，ESCO的工作人員是否具備處理爭議的能力，是否具備較強的法律意識能夠及時收集固定證據。
合同能源管理項目在不同階段面臨不同的風險，那么作為ESCO應該如何提升自身的技術能力，提升法律意識，降低履約風險呢？
2.關于建立法律風險防控體系的意見
筆者作為從事節能行業法律服務的專業人士，針對上述風險有以下幾點建議：
（1）技術層面
打鐵還得自身硬，對于ESCO來說，節能設備本身的性能至關重要。ESCO應不斷進行科研創新、產品的研發，提高節能設備的性能，避免因節能設備無法達到節能目標而造成的風險。
（2）法律層面
第一，建立完善的項目管理培訓機制。
ESCO應建立完善的培訓機制，對工作人員進行全流程的項目培訓，此培訓既包括設備操作、運營維護、節能量的計算確認等業務能力方面的培訓，也包括風險防范意識、證據意識、商務談判能力、爭議溝通解決能力等方面的培訓。
第二，根據公司實際情況制定可實操性的項目實施流程。
合同能源管理項目從商務談判、節能方案設計、融資、建設施工、驗收、節能量測量計算、運營維護、問題協調、移交等各環節的工作都很明確，為了提高工作效率，降低成本，ESCO應根據公司的實際情況以及不同的項目模式制定可實操性的項目實施流程。這樣讓工作人員能夠更加清晰的了解每個節點的工作重點、職責以及風險。知道風險才能更好的去預防風險。
第三，請專業法律團隊為公司保駕護航。
雖然通過建立培訓機制、制定項目操作流程可以一定程度防范風險，但是由于種種原因各種風險仍然層出不窮。專業的人做專業的事，ESCO要想更好的發展，更好的防范風險，需要有專業的法律團隊為公司發展以及項目的實施保駕護航。因為專業的法律團隊既了解合同能源管理模式，又了解法律，可以為ESCO提供制定合同文本、業務培訓、商務談判、爭議解決等全方位的法律服務。合同能源管理項目本身就是一個動態的過程，這就要求法律團隊能夠提供全方位、全過程、動態的法律風險防控。
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